La NBA y la Asociación Nacional de Jugadores de Basquetbol (NBPA, por sus siglas en inglés) hicieron oficial que el 22 de diciembre es la fecha elegida para el comienzo de una temporada 2020-2021 que tendrá un calendario reducido, de 82 a 72 partidos de temporada regular.
Tras la conclusión de las Finales, en una exitosa burbuja en el Walt Disney Resort de Orlando, Florida, en la que no se detectó ningún positivo de Coronavirus, con el anillo de Los Angeles Lakers frente a Miami Heat el pasado 11 de octubre, tanto la Liga como el sindicato trabajaron en diferentes fechas con los objetivos de reducir pérdidas, no solaparse con los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 e intentar la entrada de público en los pabellones.
Por las dos primeras, se prefirió el 22 de diciembre ya que así se podrá aprovechar el impacto de la NBA el día de Navidad y finalizar la temporada antes del arranque de la cita olímpica, que está prevista para el 23 de julio, un día más tarde de la fecha límite para que acaben las eliminatorias por el título.
El cumplimiento del calendario de 72 partidos sin tener que competir con la celebración de los Juegos de Tokio, permitirá a la NBA recaudar entre 500 y mil millones de dólares más por derechos de televisión a corto y largo plazo, cifras que han hecho que la Liga pueda mantener el límite salarial, 109.140 millones de dólares y el impuesto de lujo, 132.627 millones de dólares.
La reducción de 82 a 72 partidos por franquicia evita viajes y a la vez riesgo de contagio, ya que la Liga quiere evitar la organización de otra burbuja y persigue el objetivo de permitir la entrada de público a los pabellones, con una gran limitación de aforo.
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